Fudbaleri niškog Radničkog sutra od 19 časova gostuju malteškoj Gziri Junajted u prvoj utakmici drugog kola kvalifikacija za UEFA Ligu konferencije.
Nišlije su na Maltu doputovale još juče, kako bi se što bolje aklimatizovale na teške vremenske uslove koji vladaju na ovom ostrvu u Sredozemnom moru.
Trener niškog kluba Tomislav Sivić je na zvaničnoj konferenciji za medije izneo svoja očekivanja pred sutrašnji duel i kao po navici je bio optimističan.
-Pred nama je utakmica koju su naši navijači dugo priželjkivali, čitave tri godine. Radnički svake sezone ima ambiciju da igra u Evropi, jer ima tradiciju dobrih rezultata na međunarodnoj sceni. Mi zbog toga imamo obavezu da sutra budemo na nivou. Spremni smo da izađemo namegdan Gziri i da damo sve što je u našoj moći da ostvarimo dobar rezultat. Oni su solidna ekipa. Imaju puno stranaca, igraju u sistemu 5-3-2, na kontre i polukontre. Imaju dvojicu napadača koji ostaju sami sa protivničkim štoperima i to može da bude opasnost. Moramo da budemo pametni, da iskoristimo njihove slabosti. Imaju par nezgodnih igrača- rekao je Sivić, pa se osvrnuo na uslove koji trenutno vladaju na Malti.
-Sve je drugačije ovde, vlažnost vazduha, toplota, jako su teški uslovi za igru. Igraćemo na veštačkoj podlozi. Ali mi ne želimo nikakve izgovore. Došli smo ovde dan ranije, što je jako dobro, imamo vremena da se naviknemo i nema razloga da sutra ne budemo pravi. Kvalitetnija smo ekipa od njih i to želimo i da pokažemo- završio je Sivić, koji ovaj put nije izdiktirao startnu postavu, što je uradio pred prošlu utakmicu protiv Partizana.
U ekipu Radničkog se na Malti vraća vezista Lazar Arsić, koji je propustio prva dva kola u Superligi Srbije, zbog crvenog kartona koji je zaradio u poslednjem kolu prošle sezone.
-Radili smo godinu dana da bi „zaradili“ ovu utakmicu i sada treba da uživamo u njoj. Znamo da možemo mnogo da donesemo i Radničkom I sprskom fudbalu, ukoliko zabeležimo pobedu. Pokazali smo u zadnje dve utakmice sa Zvezdom i Partizanom kakva smo ekipa i kakav potencijal posedujemo. Ako ponovimo te partije i ovde na Malti, mislim da neće biti problema za nas. Najbitnije je da uđemo motivisani i fokusirani. Želimo u treće kolo i to moramo da pokažemo od prvog minuta protiv Gzire- istakao je Arsić.
Utakmicu na stadionu Sentenari u Ta Kaliju sudiće Mađar Ferenc Karako.
Biće ovo svojevrsna repriza iz jula 2018. godine, kada se Radnički sa istim timom sastao u prvom kolu kvalifikacija za Ligu Evrope. Ekipa, koju je tada predvodio Nenad Lalatović, bila je veoma sigurna u dvomeču i slavila je sa ukupnih 5:0. U Nišu je bilo 4:0, a na Malti 1:0 za Radnički. Bio je to sjajan uvod u najbolju sezonu u novijoj istoriji kluba sa Čaira, koji je tada uspeo da razdvoji beogradske „večite“ rivale na tabeli Superlige i postane vicešampion Srbije.
Ipak, treba naglasiti da tadašnja i sadašnja Gzira nisu iste jačine. Ovaj klub je samo godinu dana nakon ispadanja od Radničkog uspeo da eliminiše splitski Hajduk u kvalifikacijama za Ligu Evrope, a ove sezone je do dvomeča sa Nišlijama stigao preko Atletik Eskaladesa iz Andore. Na Malti je bilo 1:1, a Gzira je u Andori pobedila sa 1:0, tek nakon produžetaka. Gzira u svom sastavu ima mnoštvo internacionalaca, a prednjače Brazilci (petorica) i Hrvati (trojica). Tu su i dvojica Kolumbijaca, jedan Urugvajac, a ostali su domaći igrači. Prošlu sezonu u šampionatu Malte Gzira je završila na četvrtom mestu.
