Trenutno se na spisku imena mladih igrača koji su se prijavili za NBA draft 2019. godine nalazi 47 mladića iz Evrope. Ono što je izuzetno zanimljivo i što se prvi put u istoriji dešava jeste da se na spisku nalaze dvojica igrača iz Niša!!!
Andrija Marjanović (20, 203) i Zoran Paunović (19, 200) rešili su da opipaju puls timova u najboljoj svetskoj ligi i prijavili su se za draft. Pored njih, od srpskih igrača na spisku se nalaze i Dalibor Ilić (Igokea/Mega Bemaks), Boriša Simanić (Crvena zvezda), Nikola Mišković (Mega Bemaks)
Marjanović je košarku počeo da trenira u OKK Junioru a afirmaciju je stekao u ekipi Nibaka odakle je kao kadet otišao pravo u veliku Barselonu. Iz Barselone je kao pozajmljeni igrač stigao u beogradski Mega Bemaks gde je lepo započeo seniorsku karijeru. Marjanović je sa juniorskom rerezentacijom Srbije osvojio zlatnu medalju na Evropskom prvenstvu u Slovačkoj 2017. godine.
Paunović je još kao pionir napustio redove niškog Konstantina i postao je član Crvene zvezde. Prošle godine je sa crveno-belima potpisao seniorski ugovor, ali je prvu seniorsku sezonu uspešno odradio u dresu FMP-a iz Železnika. I Paunović je zlatni niški juniorski reprezentativac, on se sa svojom generacijom popeo na tron 2018. godine u Letoniji.
NBA draft je zakazan za 20. jun, a prijavljeni evropski igrači imaju prava da od njega odustanu do 10. juna. Realno, teško je očekivati da dvojica mladih Nišlija u ovom trenutku nađu svoje mesto među 60 igrača koji će 20. juna biti draftovani, ali je sigurno lepa vest da konačno i treći po veličini grad u Srbiji ima igrače kadre za najveća dela. Ono što nije svetla strana priče je činjenica da njih dvojica nisu odigrali ni minut seniorske košarke u svom rodnom gradu, ali njihovi primeri sigurno znače da struka radi svoj posao, a da talenata ima, tako da ostaje nada da će se pojaviti i klub koji će do seniorskog pogona ispratiti razvoj ovakvih igrača. Podsećamo, izlazno godište za NBA je 1997. (svi igrači rođeni do 31. decembra) tako da za Marjanovića i Paunovića u svakom slučaju radi vreme.
